ОН ЗНАЛ МИЛЛИОН СТРОК ОКЕАНОПОДОБНОГО «МАНАСА»

Несколько лет тому назад журнал «Советский Союз» опубликовал мою статью под названием «Он знает миллион строк океаноподобного «Манаса». Речь шла о Саякбае Каралаеве – выдающемся сказителе эпоса «Манас». Ныне жизнь вносит в название этой статьи скорбную поправку: «Он знал миллион строк…» Да, мы говорим теперь об этом уже в прошедшем времени.

Позавчера Саякбай Каралаев был похоронен. Для киргизской культуры это огромная, невосполнимая утрата. Саякбай Каралаев был художником национального значения. Эпос «Манас» не сразу возник таким, каким он дошел до нас. Творческий гений киргизского народа развивал его на протяжении многих веков, вложив в него свою историю, свое познание мира, свой поэтический дар. В какую-то отдаленную эпоху сказание о Манасе родилось, как ручеек. Ручеек превратился в полноводную реку, берега раздвигались все шире, и заплескалось на киргизской земле бурное море народной поэзии. Саякбай Каралаев познал и освоил эпос именно в этот период его наибольшего могущества и рассвета. Чтобы охватить мыслью всю глубину и ширь предания древних времен, чтобы держать слово о «Манасе» перед лицом прошлого и настоящего, сказитель должен был обладать недюжинным интеллектом, феноменальной памятью, колоссальной фантазией и артистическим талантом. Таким и был наш Саякбай Каралаев, посвятивший всю свою жизнь искусству «Манаса».

Теперь его нет. Он вспыхнул и угас, как комета. Возгорится ли вновь на небосклоне «Манаса» звезда, равная Саякбаю Каралаеву? Приходится думать и об этом. И невольно обращаешь свою надежду к недрам народа – только народ может дать миру, такую художественную личность, каким был гениальный Каралаев, – возможно, новый Саякбай Каралаев в колыбели, а возможно, он должен родиться!

В эти дни, когда мы прощаемся с великим сказителем, я с благодарностью воспринимаю чуткость редакции «Советской Киргизии», решившей повторить на страницах газеты статью, написанную о Саякбае Каралаеве при его жизни.

Ч. Т. Айтматов

Народный писатель СССР

11 мая 1971 года